La quiebra de XL, el tercer touroperador británico, es el anuncio del comienzo del fin del turismo barato. El encarecimiento del crudo y la recesión económica de los países de la OCDE está causando un auténtico shock en el transporte aéreo mundial, el mayor de la historia de la aviación civil moderna.

El director de British Arways ha anunciado que a la suspensión de actividad de XL, un conglomerado británico que incluye aerolíneas y establecimientos turísticos, le pueden seguir 30 aerolíneas más hasta navidades. La confirmación de esta tendencia dañará seriamente a los destinos turísticos extracontinentales europeos, como las islas o las zonas más alejadas de los mercados de origen principales, Reino Unido y Alemania.

El fin del transporte aéreo barato, con el colapso de numerosas aerolíneas internacionales y la reducción significativa de actividad de otras (Spanair, Futura, Alitalia, Delta Airlines, etc.) unido a los crecientes problemas económicos de aquéllos países para afrontar la factura petrolera y la crisis financiera mundial, causará probablemente, en los próximos tiempos, un descenso significativo de la actividad turística masiva.

Canarias entra en una nueva era histórica, que inició hace unas décadas con la incorporación a los flujos mundiales del turismo de masas, con los precios del petróleo a 10$. Esta fase ascendente ha alcanzado su cenit, con el precio del petróleo en torno a los 100$, y las islas se adentran, al tiempo que el cenit del petróleo y su encarecimiento, en el más que probable declive y colapso socioeconómico, al entrar las economías de los países emisores de turistas en una fase de recesión económica. En esta nueva era histórica, la situación del transporte aéreo mundial (seguridad, solvencia, etc.), el reajuste de la economía del ocio a una era de costes energéticos y alimentarios crecientes, serán determinantes para las Islas, y el devenir de su economía, en una dinámica sustancialmente diferente a la que ha presenciado el frenético crecimiento exponencial insular desde los años 70 del pasado siglo. 

Diario de avisos: Los 1.531 británicos afectados en Tenerife por la quiebra de XL consiguen volar a casa

YAZMINA ROZAS
SANTA CRUZ

Los 1.531 turistas británicos afectados ayer en Tenerife por la inesperada quiebra -y suspensión de vuelos- del touroperador XL Leisure Group pudieron finalmente volver a Reino Unido anoche gracias a la intervención de un gabinete de crisis conformado entre instituciones y profesionales del sector. Aunque la emergencia de ayer pudo subsanarse, especialistas turísticos mostraron su preocupación por este cierre y su temor a que este hecho, junto a los casos de Futura y Spanair, sea un síntoma de debilidad que conlleve el inicio de la caída de más empresas del sector.

Si lo de Futura ya se olía, esta vez no hubo aviso previo. El tercer touroperador británico de paquetes vacacionales, XL Leisure Group, se declaró ayer en quiebra y canceló todos sus vuelos , dejando en tierra, por lo que respecta a Tenerife, a un total de 1.531 turistas británicos, quienes tenían prevista su salida en ocho vuelos desde el aeropuerto Tenerife Sur Reina Sofía. Si bien, Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) logró que 350 afectados embarcaran en horario de tarde, la solución no llegó hasta la noche, con la contratación de cinco vuelos más que suman 1.600 plazas.

Desde el primer momento, AENA repartió entre todos los afectados unos bonos para poder comer en las cafeterías del aeropuerto Tenerife Sur, y colocó dos puestos para informar sobre la disponibilidad hotelera en el caso de que algunas personas tuviesen que permanecer una noche más en la Isla, tal y como informó Yasmin Alt desde el aeródromo. Además, el Cabildo insular, junto al aeropuerto, pusieron en marcha un dispositivo especial con Titsa para que los turistas pudiesen volver a sus hoteles hasta que se resolviese la situación.

Pero la gravedad del caso forzó la formación de un gabinete de crisis conformado por el área de Turismo del Cabildo tinerfeño, AENA, el Gobierno canario y la asociación de hoteleros, y con el que colaboró el gobierno británico y el gigante touroperador Tui-Thompson. La unión dio su fruto y finalmente se halló la manera de que los 1.531 afectados pudieran volver a su país en el mismo día, a pesar de que el viernes es el día de mayor afluencia de pasajeros en un aeropuerto. Como es lógico, tampoco aterrizaron ayer en el Tenerife Sur los ocho vuelos de llegada previstos, ni lo harán los cuatro de hoy.

Por lo que respecta a la quiebra, XL aseguró en un comunicado que se declara en bancarrota como resultado de los “precios volátiles del petróleo, la ralentización económica y la imposibilidad de conseguir financiación adicional”. Además, la compañía advirtió que considera “poco probable” que pueda retomar sus operaciones. La Autoridad de la Aviación Civil del Reino Unido cifró en cerca de 285.00 personas las afectadas por el colapso, entre reservas y los que se quedaron en tierra en aeropuertos extranjeros.

Preocupación. Por otra parte, el presidente de la Asociación Provincial de Agencias de Viaje de Tenerife, José I. Alonso, afirmó ayer que “la quiebra de XL es importante para las Islas”. Aunque recalcó que “no se puede hablar de grandes repercursiones” sí que señaló que, indudablemente, traerá consecuencias para el sector turístico canario, “porque es un touroperador bastante fuerte”.

También la consejera de Turismo del Gobierno canario, Rita Martín, explicó a Europa Press que dicha quiebra “es preocupante ya que el mercado británico es muy importante para Canarias”. En este sentido, un especialista consultado por DIARIO DE AVISOS corroboró esta información y añadió que XL aportó a Tenerife, en lo que va de año, “entre un 3,7% y un 4% de los turistas británicos que llegaron a la Isla”. Asimismo, este experto vaticinó que en el mejor de los casos se producirá un reajuste del mercado y otras empresas absorberán esta capacidad aérea, con lo que “el daño será menor”. En el peor, si dicho reajuste no se produce, “estaríamos perdiendo ese 4% con el Reino Unido, que no representa números inmensos pero si importantes”. Sí sentenció que “XL no va a modificar la situación turística de Tenerife ni la de Canarias”.

Sin embargo, mas que el caso estricto de XL, el especialista subrayó que lo que más puede preocupar es que “detrás de este hecho pueda haber un movimiento más amplio y complejo de toda la industria aeronáutica”, es decir, “que pueda ser un síntoma de debilidad en el sector aéreo”. En esta misma línea se manifestó el consejero de Turismo del Cabildo de Tenerife, José Manuel Bermúdez, según recogió Acn, que mostró su preocupación a que esta situación “se pueda extender a otras compañías”.

De igual manera se expresó Alonso, que señaló que teme que la quiebra de XL pueda suponer “el comienzo de algunas caídas más” y el indicio de una “situación compleja” para Canarias, que “depende prácticamente en exclusiva de la industria aeronáutica”, según señaló el experto consultado. Por todo ello, afirmó que “hay que estar vigilantes”, a lo que Alonso añadió que “hay que ponerse las pilas, porque el turismo ha sido el soporte durante todo este año”.

Independent: Warning: 30 airlines will go bust this year

By David Prosser, Deputy Business Editor, and Martin Hickman
Saturday, 13 September 2008

Up to 30 more airlines will go bankrupt before Christmas, the chief executive of British Airways warned yesterday, as the biggest rescue of stranded passengers in travel industry history began.

Willie Walsh said the scenes of chaos in which 85,000 passengers have been stranded at locations around the world after the collapse of XL, Britain’s third largest holiday company, would become a familiar sight as the travel industry struggled with soaring fuel costs and the effects of a global economic downturn.

“We are in the worst trading environment the industry has ever seen”, said Mr Walsh. “We have already seen 30 or so airlines go bust this year and it would be fair to expect a similar number of casualties worldwide over the next three to four months.”

Mr Walsh also announced up to 1,400 redundancies at his own airline yesterday.

Travel industry experts said smaller airlines and tour operators were most at risk and warned passengers to book in a way that ensured they got their money back if an airline went bankrupt.

Joseph Thomas, a travel and leisure analyst at Investec, the City stockbroker, said: “XL will not be the last: there have been a number of similar issues recently of smaller tour operators hitting financial difficulties.”

John Strickland, an aviation consultant with JLS Consulting, added: “There are carriers in the UK that are not cash-rich like BA or Ryanair and who have not been able to hedge their oil costs. I think there will be other failures in coming months.”

The travel sector is particularly vulnerable at this time of year because operators have to begin paying suppliers, such as hoteliers just as the number of bookings begins to dwindle.

This year, however, is especially difficult because the UK’s economic slowdown has begun to damage sales. At the same time, the costs of airlines and other travel companies remain high, primarily because of the hugely inflated price of jet fuel, which has doubled in a year.

Britain’s biggest tour operators, TUI Travel and Thomas Cook, have already announced they are cutting by about 8 per cent the number of holidays on offer next summer to avoid being caught out by falling demand. Most leading airlines, including national carriers such as BA and budget airlines such as Ryanair, have also announced reductions in capacity, particularly during the winter months. But smaller players may have insufficient resources to survive. XL is understood to have had large borrowings, which left it especially vulnerable to a rise in costs.

Kenny Ezard, of Airline Business magazine, said she was sure other airlines would go bust, following Zoom, Silverjet and XL. “It’s an ever-growing list,” she said. “It will be the ones that don’t have strong balance sheets, probably the start-ups. There will also be a lot more consolidation, which is already happening in Europe.”

Some bookmakers are now taking bets on which airline or tour operator will be the next to go bankrupt, though transport analysts are reluctant publicly to name those considered most vulnerable for fear of sparking a panic that would seal their fate.

Gert Zonneveld, a transport analystm, said: “Companies that have gone under in the UK have tended to be younger, smaller companies; the larger companies have a lot more cash and are well established and it takes a long time to achieve that.”

Alitalia, the Italian national airline, could be the next high-profile victim of the downturn, having been given one more day by the Italian government yesterday to come to an agreement with trades unions. Ministers said that if the unions did not sign up to a rescue plan for the ailing airline its assets would be liquidated.

British Airways said its programme of redundancies, which are - for now - voluntary rather than compulsory, was the final stage of a restructuring plan launched in 2005. A spokesman for BA said it had intended to complete the restructuring by next March but was now bringing forward the final phase.

Staff have been told that anyone who applies for redundancy will be offered a severance package, though the airline has not set a formal target for the number of people it wants to shed.

“The airline industry faces exceptionally difficult circumstances,” BA’s spokesman said. “We’ll see what response we get from these managers.”

The airline has already unveiled a series of measures designed to counter a crippling rise in its jet fuel bills, which are expected to total £3bn this year, 50 per cent more than in 2007.

Last month, it revealed profits during the first three months of the year were 88 per cent lower than in the same period last year and warned price increases and cuts to capacity were inevitable.

Esta entrada fue enviada el Saturday, 13 dAmerica/Chicago September dAmerica/Chicago 2008 a las 19:20 y está archivada bajo General. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.